E39 noteica jaunus standartus dizainā, greznībā un veiktspējā. Tas bija pirmais 5. sērijas modelis, kurā plaši tika izmantots alumīnijs galvenajiem komponentiem priekšējā piekare un aizmugurē, kas ievērojami uzlaboja vadāmību un samazināja svaru. E39 arī ieviesa jaunu stūres sistēmu ar zobratu un pinionu četru un sešu cilindru modeļiem, uzlabojot stūres precizitāti un sajūtu. Korpusa dizains bija veidots, lai būtu straumēts, samazinot pretestības koeficientu un uzlabojot degvielas efektivitāti. E39 šasija bija izcili stingra, nodrošinot cietu pamatu rafinētajai piekares sistēmai, kas veicināja tā slavēto braukšanas komfortu un dinamisko vadāmību.